胡兰成，1906年出生于中国浙江嵊县，1927年从燕京大学中途退学。后曾为汪伪政权掌控下的《中华日报》总主笔，抗战胜利后逃亡日本。1974年到台湾，其文风影响一代台湾文坛。1981年逝于东京。

      《山河岁月》成书于20世纪50年代，是胡兰成最具代表性的一部著作。本书将东西方文化进行纵横比照，从两河流域到希腊罗马，从三皇五帝到辛亥五四，从精神到食色，从住房到穿衣，传神地勾勒出中国文明和世界文明发展的发肤体貌。
胡氏的不少观点，发前人所未发，自成完备体系。他对中国文明先进性的认识是此书的重要观点。胡兰成说，“此著是我的思想与文章之始，其中的发想已树立了我一生学问的体系”。
胡兰成非儒非道亦非佛，但笔法流丽，顿悟成趣，百味回甘，往往看似随手拈来，却辄出奇见。

我写此书有一种凄凉，一种欢喜，前人说身与货孰亲，我是现在才文章与身相亲。
——胡兰成

自序1
自序2

上卷
世界文明的河源
中国与西方之始分歧
西方世界劫初成时
恒河畔金色莲花
问史于中国
汉文明的叶嫩花初
周朝的礼乐
秦汉私情之美
井田经济的翻新
历朝治乱离合
民间五月的清
平人的潇湘

下卷
清末以来
太平军起义
辛亥革命
五四运动

      《山河岁月》是我二十五六年前所作。当时因为身在忧患中，于人于事转觉异样的亲切柔和。我是在生死成败的边缘、善恶是非的边缘上安身的人，明白昔人说的如临深渊，如履薄冰的那大胆与小心是怎样的，我是有我的不介慧与绝不苟且。人类从渡洪水以来的历史亦岂非一寸寸都是偶然，此正所以是绝对的吗?我是从我的处境来知历史，来知万物。此著是我的思想与文章之始，其中的发想已树立了我一生学问的体系，后来在日本的研究虽添了新意．亦依然无法增减。……《山河岁月》是写现今世上的天意人事亦如渔樵闲话，但亦有为匹夫匹妇而怒。 胡兰成 1975年1月于台湾华冈