蔡义江，1934年生，浙江宁波人。著名红学家，中国红楼梦学会副会长、中国古典文学普及研究副会长。主要著作有《蔡义江论红楼梦》《红楼梦诗词曲赋鉴赏》。

      （一）本书是解读《红楼梦》的辅助书。
《红楼梦》在我国古典小说中，写得最好，成就最高，它是一部世界级的文学经典，是我们中国的骄傲，是对世界文学、人类文明的一大贡献。
但《红楼梦》又是最难读的一部古典小说，因为它精深而隐曲。前人云：此书“立意高超，取材宏富”，“玄之又玄，无上妙品”；“如捉水月，祗挹清辉；如雨天花，但闻香气”。意思就是只觉得它好，但又很难说清它好在哪里。
因此初读《红楼梦》需要有一定的辅助。而读懂《红楼梦》，对于感性形象地了解中国封建社会和古代文化乃至了解中国，很有必要。
（二）本书的写作特点是深入浅出。它的析释，力求浅显易懂，不作理论性、学术性的发挥，没有空洞说教，也不是高头讲章；同时又很深入，涉及很广，缕析很细。尽管它的“人物评析”、“章节赏析”部分，由于篇幅所限，不可能囊括所有人物私仑书章回，但它所优选的重

《红楼梦》——永恒的认识对象
几点说明
导论
一时代背景
二家世、成长与创作酝酿
三成书过程
四文字的前后落差
五贾宝玉非曹雪芹自我写照
六艺术成就的主要表现
人物评析
一贾宝玉
二林黛玉
三薛宝钗
四王熙凤
五金陵十二钗中的几位少女
六 贾母与王夫人
七 几位大丫头
八 《红楼梦》中的小人物
九 贾府的老少爷们
十 四个“泥水匠”和一个“泥痞子”
章节赏析
一 石头撰书
二 游园题额
三 听曲参禅
四 宝玉挨打
五 白雪红梅
六 香菱学诗
七 抄检风波
八 芙蓉新诔
附：《芙蓉女儿诔》的白话译文
《红楼梦》版本概述
一 十一种早期手抄本
二 《红楼梦》的各种印本
附录
一、《红楼梦》四大家族关系表
二、《红楼梦》宁荣二府奴仆表