谈家桢，著名遗传学家，中国科学院院士，第三世界科学院院士，美国科学院外籍院士。1909年9月出生，浙江宁波人。1930年毕业于东吴大学生物系，燕京大学研究生毕业，后赴美国加州理工学院摩尔根实验室深造，获博士学位。回国后任教于浙江大学。1952年全国院系调整来复旦大学执教，建立了全国第一个遗传学专业，历任生物系主任、遗传研究所主任、副校长、生命科学学院院长等职，1983年任复旦大学顾问，当选为第五、六届全国政协常委，中国民主同盟副主席。1980年当选为中国科学院生物学部委员，为我国遗传学的发展作出重要贡献，特别在果蝇种群间的遗传结构的演变和异色瓢虫色斑遗传变异研究领域有开拓性成就，为奠定现代进化综合理论提供重要论据。

      “基因”在我们生活是一个既熟悉又陌生的词，因为它越来越多地出现在生活的各个角落，但人们对它又知之甚少。本书用浅显的语言和生动的例子向读者揭开了基因资源的神秘面纱，告诉读者什么是基因资源，它是怎样产生和发展的，现在面临着哪些危机，以及如何收集、保存和鉴定它。它在向读者展开基因资源绚丽多姿的画卷的同时，也拉近了基因和我们，和日常生活的距离。

引言
“千里之堤，溃于蚁穴”
——从马铃薯的故事谈起
“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”
——基因资源的产生和发展
“万紫千红总是春”
——绚丽多姿的基因资源
“一雁声嘶何处归”
——从鸟类的灭绝看基因资源面临的危机
“莫入宝山空手回”
——基因资源的考察与收集
“留得帝在，岁岁有春风”
——基因资源的保存
“吹尽寒沙始到金”
——基因资源的鉴定与评价
“路漫漫其修远兮，吴将上下而求索”